Djorkaeff a débuté à Grenoble. L'occasion de lui rendre hommage

Lyonnais d'origine, c'est à Grenoble que Youri
Djorkaeff effectue ses débuts dans le football pro en 1884. Il est alors âgé de
16 ans.

Je vais lui consacrer ci-dessous quelques lignes car ce joueur fut un des tous
premiers artisans des superbes années 1996/2000 du football français et on
l'oubli trop souvent et également parce qu'il reste la seule vraie star ayant
évolué à Grenoble.



Le jeune Youri débarque donc à Grenoble en 1984. Il y fera ses premières armes
en deuxième division au sein du FC Grenoble devenu depuis le GF 38. Il y restera 4 ans.
S’ensuivront deux années à Strasbourg puis c'est à l'AS Monaco que Youri
Djorkaeff découvre la ligue 1 et se révèle au grand public. Nous sommes en
1990, Youri a 22 ans. Joueur offensif, particulièrement réaliste devant le but,
son positionnement tactique sur le terrain reste imprécis. Tantôt milieu
offensif excentré, tantôt véritable attaquant, Youri Djorkaeff est un joueur
fort agréable à regarder. Fin technicien il adore évoluer entre les lignes, il devient
vite un poison pour les défenses de division 1.

C'est au cours de la saison 1993-1994 que Youri Djorkaeff
explose véritablement. Brillant en championnat (dont il termine meilleur buteur
avec 21 réalisations), brillant en Ligue des Champions, il est également appelé
en équipe de France et connaît sa première sélection à l’automne 1993.
L'arrivée durant l'hiver d'Aimé Jacquet à la tête des Bleus n'enraye pas la
progression du joueur monégasque. Bien au contraire, Djorkaeff va s'affirmer
comme le porte-bonheur de Jacquet, en multipliant les buts décisifs sous le
maillot tricolore. Dans une formation dont les carences offensives seront
longtemps montrées du doigt, le réalisme et le sens du but de Djorkaeff en font
de lui le joueur clé de l’équipe de France. D’autant qu’il s’entend à merveille
avec un autre petit nouveau, placé à côtés de lui, Zidane.

Passé au Paris Saint-Germain en 1995, Djorkaeff s'affirme
plus que jamais comme l'un des meilleurs joueurs du championnat, et il est l'un
des principaux artisans de la belle campagne européenne du club parisien
(vainqueur de la Coupe des Coupes cette année-là). Rendement qu'il confirme
avec l'équipe de France, où le duo qu'il constitue avec Zinedine Zidane
illumine régulièrement le jeu des Bleus. A l'Euro 1996 en Angleterre, les bleus
s’inclinent en demi-finale face à la république Tchèque aux tirs aux buts (0-0
score final). Une demi-finale complètement ratée par l’équipe de France pourtant
favorite. Le seul sursaut du match fut une frappe magnifique sur la barre de
Youri Djorkaeff.

Au sortir de l'Euro, tandis que l'arrêt Bosman bouleverse le
paysage du football, Djorkaeff croule sous les propositions des plus
prestigieux clubs étrangers. Il choisit finalement de rejoindre l'Inter Milan.
Dans le championnat réputé le plus exigeant du monde, au sein d'un effectif
constellé de stars, Youri s'impose pourtant comme un joueur incontournable.
Incontournable, il l'est également avec l'équipe de France même si à l'approche
de la Coupe du monde 1998, sur le terrain c’est Zidane qui est dorénavant la
vedette. Cela n'empêche pas Djorkaeff d'être l'un des principaux artisans du
titre de champion du monde des Bleus.

Deux ans plus tard la même équipe remporte l’Euro 2000 et là
encore Djorkaeff répond plus que présent. Il marque notamment le but du 2-1
face à l’Espagne de Raul en quart de finale. Un but superbe, une frappe puissante
et sournoise à sa façon (on le surnomme « The snake » à l’époque).

Nous sommes en 2000 et Djorkaeff âgé de 32 ans rejoint les
rangs de Kaiserslautern, le champion d'Allemagne en titre. Après des débuts
réussis au sein du club allemand, Djorkaeff va être de plus en plus contrarié
par les blessures, et finalement perdre la confiance de son entraîneur. Intronisé
meneur de jeu en l'absence de Zinedine Zidane blessé, il ne parviendra pas à
éviter le naufrage à l'équipe de France à la coupe du monde 2002. Il annonce sa
retraite internationale à l'issue du tournoi.

Il quitte alors l’Allemagne pour l’Angleterre. Il évoluera 3
saisons en première ligue, deux à Bolton et une à Blackburn.

Durant ses années anglaises, même si son physique peine
parfois à suivre, Youri continue à faire parler son expérience et son sens du
but pendant plus de deux saisons. En 2005 il rejoint la Major League Soccer et
les MetroStars de New-York où il a été élu meilleur joueur du club pour sa
première saison.

Il annoncera sa retraite en 2006. Depuis il vit toujours à
New-York. Ce qui ne l’a pas empéché de garder un œil sur son premier club pro,
le GF 38. Il a déclaré être très heureux de l’accession du GF en ligue 1. En
espérant le croiser au Stade des Alpes…